Après Tana, nous empruntons la route du sud, la fameuse RN7.
A Antsirabe, jolie et accueillante ville thermale, on nous propose de profiter d'un tour qui part rapidement dans l'ouest. On voulait de l'aventure et on a été servis.
Le lendemain, nous voilà assis au creux d'une pirogue, à ramer sur le fleuve Tsiribihina. En 3 jours et 140 km de descente, nous pagayons au creux des gorges, nous lavons dans les cascades, dormons sur les plages et nous nourrissons de ce que l'on trouve dans les villages (poules, poissons, fruits ...). La 2nde nuit, un violent orage vient troubler la bonne atmosphère du groupe. Nos tentes ne tiennent pas le coup, nous voici frigorifiés, à tenter de protéger ce que l'on peut du déluge. Dès la 1ère accalmie, on se réchauffe près d'un feu, et préparons des tentes de fortune avec des baches et les pagaies.
Le lendemain, les pirogues ressemblent à des séchoirs à linge.
Le 4ème jour, nous quittons le fleuve pour rejoindre un village, en coupant la forêt les pieds nus dans la gadoue. Un pick up nous attend pour nous conduire près du site des Tsingy à une journée de piste bombardée. Quelques instants d'escalade et nous voici récompensés de nos efforts. Les Tsingy de Bemaraha: cet endroit unique au monde nous montre combien la terre est belle et quelle chance nous avons d'être voyageurs. La plupart des habitants de cette région agrestre n'ont jamais du voir ce chef d'oeuvre de la nature (cf. photos).
Le lendemain, les villageois retiennent notre guide en otage. Il a dépensé tout l'argent du tour, notamment dans le rhum, et ne peut plus payer les nuits de camping et la restauration.
Après 4 heures de négociation, nous voici enfin dans le pick up, toujours trop petit pour le groupe. A tour de role, nous nous allongeons sur les bagages à l'arrière, ce qui nous permet de profiter du défilé des baobabs.
Après 1 journée de repos à Morondava, nous rejoignons Antsirabe en taxi brousse (18 heures de pistes défoncées).
Nous reprenons la RN7 en direction du sud et parcourons les hauts plateaux : paysages montagneux de rizières et maisons de brique rouge qui nous rappellent notre doux sud-ouest... On se régale les yeux.
Un stop à Ambositra nous fait découvrir l'artisanat local.
Nous faisons halte le lendemain dans le parc de Ialatsara, dans un monde écoutouristique bien loin du 21ème siècle, et plus proche de nos origines, à la découverte des Caméléons et microcèbes, ces minuscules lémuriens nocturnes.
Nous voici maintenant dans la jolie ville de Fianarantsoa. Les Malgaches nous réservent un accueuil des plus chaleureux et nous nous sentons bien dans ce pays surprenant.
Demain, nous prendrons le train mythique pour Manakara.
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